GAYATREND.com – Kita semua tahu olahraga itu baik untuk kita, tetapi masih menyisakan banyak pertanyaan. Berapa banyak latihan yang dibutuhkan? Siapa yang paling diuntungkan? Dan kapan waktunya dalam hidup kita? Penelitian yang dipimpin psikolog Universitas Pittsburgh mengumpulkan data dari puluhan penelitian untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan ini, dan menunjukkan bahwa lansia yang lebih tua mungkin dapat mencegah penurunan memori tertentu dengan tetap berolahraga secara teratur.
“Semua orang selalu bertanya, ‘Berapa banyak saya harus berolahraga? Berapa minimal agar ada peningkatan?’,” kata penulis utama Sarah Aghjayan, mahasiswa PhD Psikologi Kesehatan Klinis dan Biologis di Kenneth P. Dietrich School of Arts and Sciences.
“Dari penelitian kami, sepertinya berolahraga sekitar tiga kali seminggu selama setidaknya empat bulan adalah yang Anda butuhkan untuk menuai manfaat dalam memori episodik.”
Memori episodik adalah jenis ingatan yang berhubungan dengan peristiwa yang terjadi pada Anda di masa lalu. Ini juga salah satu yang pertama menurun seiring bertambahnya usia.
“Biasanya saya suka membicarakan pertama kali Anda menyetir mobil,” kata Aghjayan. “Jadi Anda mungkin ingat di mana Anda berada, berapa usia Anda, siapa yang duduk di kursi penumpang menjelaskan banyak hal kepada Anda, perasaan gembira itu.”
Latihan yang membuat jantung terpompa menunjukkan harapan dalam meningkatkan kesehatan otak, dan percobaan pada tikus menunjukkan bahwa itu meningkatkan daya ingat — tetapi penelitian yang memantau hubungan yang sama pada manusia menghasilkan campuran.
Mencari kejelasan di tumpukan literatur ilmiah, tim meneliti lebih dari 1.279 studi, akhirnya mempersempitnya menjadi hanya 36 yang memenuhi kriteria tertentu. Kemudian mereka menggunakan perangkat lunak khusus dan tidak sedikit spreadsheet Excel untuk mengubah informasi data menjadi bentuk di mana berbagai studi dapat dibandingkan secara langsung.
Pekerjaan itu terbayar ketika mereka menemukan bahwa menyatukan 36 studi itu sudah cukup untuk menunjukkan bahwa untuk lansia yang lebih tua, olahraga memang dapat bermanfaat bagi ingatan mereka, seperti dikutip dari University of Pittsburgh, Minggu (20/2/2022).
Tim, termasuk penasihat Aghjayan Kirk Erickson di Departemen Psikologi dan peneliti lain dari University of Pittsburgh, Carnegie Mellon University dan University of Iowa, menerbitkan hasil mereka dalam jurnal Communications Medicine pada 17 Februari.
Analisis-analisis di masa lalu yang melihat hubungan antara olahraga dan ingatan tidak menemukannya, tetapi Aghjayan dan timnya mengambil beberapa langkah ekstra untuk memberi mereka peluang terbaik untuk menemukan hubungan jika memang ada.
Mereka membatasi pencarian mereka pada kelompok dan usia tertentu serta jenis pengaturan eksperimental tertentu yang ketat. Kunci lainnya adalah fokus secara khusus pada memori episodik, yang didukung oleh bagian otak yang diketahui mendapat manfaat dari olahraga.
“Ketika kami mengombinasikan dan menggabungkan semua data ini, kami dapat memeriksa hampir 3.000 peserta,” kata Aghjayan. “Setiap studi individu sangat penting: Mereka semua berkontribusi pada sains dengan cara yang berarti.”
Studi individu berkemungkinan gagal menemukan pola yang benar-benar ada karena kurangnya sumber daya untuk menjalankan eksperimen yang cukup besar. Studi secara individual tidak dapat menemukan hubungan antara olahraga dan memori — perlu melihat seluruh badan penelitian untuk membuat pola menjadi fokus.
Dengan jumlah peserta yang jauh lebih besar, tim dapat menunjukkan hubungan antara olahraga dan memori episodik, tetapi juga dapat mulai menjawab pertanyaan yang lebih spesifik tentang siapa yang diuntungkan dan bagaimana caranya.
“Kami menemukan bahwa ada peningkatan memori yang lebih besar di antara mereka yang berusia 55 hingga 68 tahun dibandingkan dengan mereka yang berusia 69 hingga 85 tahun – jadi intervensi lebih awal lebih baik,” kata Aghjayan. Tim juga menemukan efek terbesar dari olahraga pada mereka yang belum mengalami penurunan kognitif, dan dalam studi di mana peserta berolahraga secara konsisten beberapa kali seminggu.
Masih ada pertanyaan yang harus dijawab. Analisis tim tidak dapat menjawab bagaimana intensitas olahraga memengaruhi manfaat memori, dan ada banyak hal yang harus dipelajari tentang mekanisme di balik kaitan tersebut. Tetapi implikasinya bagi kesehatan masyarakat jelas: Olahraga adalah cara yang dapat diakses oleh lansia yang lebih tua untuk mencegah penurunan daya ingat, menguntungkan diri mereka sendiri, pengasuh mereka, dan sistem perawatan kesehatan, menurut Aghjayan.
“Anda hanya perlu sepasang sepatu jalan yang bagus, dan Anda bisa keluar dan menggerakkan tubuh Anda.”
